Esports competities nemen elk jaar toe over de hele wereld, vooral in Europa. League of Legends, een van de vlaggenschipgames in de esports scene, draagt in grote mate bij aan deze trend met zijn toernooien over het hele continent. Er worden regelmatig kleine en grote toernooien georganiseerd op verschillende locaties op het continent.
League Of Legends in de esport
Wat is League of Legends?
Een snelle herinnering voor beginners. League of Legends (beter bekend als “LoL”) is een videospel ontwikkeld door Riot Games en uitgebracht in 2009. De hoofdmodus van het spel is een gevecht tussen twee teams van vijf spelers. Het doel is om de basis van de vijand te vernietigen. Elke speler bestuurt een kampioen, die in level stijgt naarmate het spel vordert. Hierdoor kunnen ze vaardigheden krijgen en artefacten kopen om hun inventaris te verbeteren en sterker te worden.
League of Legends is een gratis-te-spelen multiplayer online battle arena (MOBA) spel voor computers. Er is ook een mobiele versie van het spel,“League of Legends: Wild Rift” is ook beschikbaar.
De populariteit van League of Legends
Om je een idee te geven van waar League of Legends voor staat, zijn hier wat cijfers. In augustus 2022 waren er niet minder dan 124 miljoen actieve accounts, volgens de website millenium.org. De esportscene van het spel is al even populair. De finalewedstrijd van de 2019-editie van het “League of Legends World Championship” vestigde bijvoorbeeld een record met een kijkcijferpiek van meer dan 21,8 miljoen kijkers (bron: lemonde.fr). Wat Europa betreft, bereikt het “League of Legends European Championship” pieken tussen 800.000 en 1.000.000 kijkers voor zijn laatste edities.
De impact van League of Legends in Esports
De eerste League of Legends toernooien werden georganiseerd door externe entiteiten. Riot Games raakte echter al snel betrokken bij de esports-competitie van hun spel. Door de organisatie, evenementen en structuren aan te passen zodat ze op dezelfde manier werken als traditionele sporten, tilde Riot Games esports naar een hoger niveau. Vanaf 2013 begonnen de finales van het wereldkampioenschap met echte shows in Amerikaanse stijl. Concerten met internationale sterren, zoals de band Imagine Dragons, konden alleen maar voor enorm enthousiasme bij het publiek zorgen.
League of Legends Europees kampioenschap
Laten we het hebben over de “League of Legends European Championship” (LEC), die kan worden vergeleken met de UEFA European Championship in voetbal. De competitie bestaat uit 10 professionele teams. Het seizoen is verdeeld in de “Spring Split” in de lente en de “Summer Split” in de zomer. Elke split duurt negen weken, waarin alle teams het tegen elkaar opnemen. Ze worden afgesloten met een play-off toernooi tussen de beste zes teams van het seizoen. Aan het einde van het seizoen kwalificeren de beste teams zich voor de wereldkampioenschappen.
Er bestaan andere toernooien
League of Legends toernooien zijn goed ingeburgerd in Europa. Naast de “Amazon European Masters”, die de tweede divisie van League of Legends esports in Europa vertegenwoordigt, zijn er ook toernooien op nationale schaal.
In Frankrijk, een van de meest ontwikkelde Europese landen op het gebied van esports, is er de LFL (French League of Legends). De LFL is verdeeld in twee divisies, met elk 10 teams die het hele seizoen strijden om de titel.
Een soortgelijk systeem bestaat in andere Europese landen, zoals Spanje met de LVP Superliga.
Esports in Luxemburg
Als je het nog niet wist: esports bloeit in Luxemburg! Er is zelfsde Luxemburgse Esports Federatie (FLES) die esports in het land wil ontwikkelen. Er hebben al verschillende competities plaatsgevonden, waaronder:
- Post Esports Master: Deze competitie, die al twee seizoenen loopt, staat open voor spelers uit Luxemburg en het Groothertogdom. Deelnemers strijden in games als League of Legends, FIFA en Clash Royale.
- Centrale Smash-serie: Toernooien over het spel Super Smash Bros. Ultimate georganiseerd door SweetSpot Asbl.
- LGX Arena: Deze competitie werd in 2021 gelanceerd door Luxembourg Gaming Experience en staat open voor alle Europeanen. Het draait om verschillende games, waaronder Apex Legends, CS:GO, League of Legends, Rocket League en Super Smash Bros. Ultimate.
League of Legends toernooien in Luxemburg
Elite-reeksen: League of Legends, de kracht van de Benelux
Esports League of Legends is sterk vertegenwoordigd in Luxemburg, dankzij de“Elite Series: League of Legends. Het vertegenwoordigt de gefuseerde “League of Legends European Regional League (ERL)” van de Benelux, als opvolger van de “Belgian League” en de “Dutch League”. Deze fusie werd mogelijk gemaakt door het Belgische esportbureau META.
Het begint allemaal met de Benelux Open Tour, die tot doel heeft nieuwe talenten in de regio te ontdekken. Het is voornamelijk de tweede divisie van de nationale competities van de aangesloten landen.
Op het hoogste niveau hebben we het “League of Legends Benelux Circuit”, een competitie die openstaat voor amateurtalenten uit de regio. De beste spelers kunnen doorstromen naar de “Elite Series”.
De “Elite Series: League of Legends” wordt vanaf 2023 verdeeld in twee divisies. De tweede divisie biedt kwalificatieplekken voor de eerste divisie. De “Elite Series” werkt op dezelfde manier als in andere landen, met een “Spring Split” en een “Summer Split”. De acht deelnemende teams nemen het tegen elkaar op, wat leidt tot een play-off tussen de beste vier teams. Uiteindelijk kwalificeren de beste twee teams zich om de Benelux te vertegenwoordigen in de “Amazon European Masters”.
Elke splitsing van de “Elite Series” biedt een geldprijs van €10.000. Er wordt ook een beloning van €8.000 uitgereikt tijdens de Pro-Amateur toernooien. De laatste “Summer Split” werd gewonnen door het Belgische team “KRC Genk Esports.
De terugkeer van de Elite Series
De “Elite Series” gaat verder vanaf 24 januari 2023. Alle wedstrijden worden live uitgezonden op Twitch op de kanalen EsportsPrimeLOL en RTBF_iXPe. Om op de hoogte te blijven van alle informatie over de “Elite Series” kun je ze volgen op Twitter @EliteSeriesLOL.
