Nach einem Finale der Geschichte setzte sich das Team von Lionel Scaloni im Elfmeterschießen durch und gewann die Weltmeisterschaft
Es war eine Weihe, die spirituellen Untertöne waren durchaus angebracht. Lionel Messi eiferte nicht nur der argentinischen Fußballgottheit Diego Maradona nach, indem er die Nation zum WM-Ruhm führte, er füllte auch endlich die brennende Lücke in seinem Lebenslauf, indem er den einen Titel gewann, der ihm bisher verwehrt geblieben war – im fünften Anlauf, sicherlich zum letzten Mal. Damit vergoldete er seinen Anspruch, als der größte Spieler aller Zeiten anerkannt zu werden.
Argentinien musste dieses Finale dreimal gewinnen, weil Frankreich sich weigerte zu akzeptieren, dass es Messis Schicksal war, die ikonische goldene Trophäe in den Händen zu halten, dass es irgendwie vorherbestimmt war. Es wird sicherlich als das schönste WM-Finale aller Zeiten in die Geschichte eingehen, das pulsierendste, eines der großartigsten Spiele der Geschichte, weil Kylian Mbappé Frankreich gegen Ende der regulären Spielzeit von der Tribüne holte. Es war als Messi gegen Mbappe angekündigt, der argentinische Held eröffnete den Torreigen vom Elfmeterpunkt aus und hatte eine Hand an Ángel Di Marías Tor zum 2:0. Doch dann kam Mbappé und machte die Vorstellung zunichte, dass Argentinien den Sieg ohne viel Aufhebens über die Bühne bringen würde. Diese argentinische Mannschaft funktioniert nicht wirklich so. Sie lieben es, in der Schlussphase für Dramatik zu sorgen. Man denke nur an ihre Siege gegen Australien und die Niederlande in der K.o.-Runde.
Ein Teil der Geschichte war der Mut des französischen Meisters, der 2018 durch eine Reihe von Auswechslungen von Didier Deschamps wiederbelebt wurde. Das und Mbappé, der ab der 80. Minute nicht mehr zu halten war. Er erzielte innerhalb von 97 Sekunden zwei Tore, um die Verlängerung zu erzwingen. Das erste war ein Elfmeter, das zweite ein herrlicher Volleyschuss ins Seitenaus, und gegen Ende der regulären Spielzeit schien er unbedingt sicherstellen zu wollen, dass die Verlängerung nicht nötig sein würde.
In der Verlängerung kam Argentinien zurück und Messi erzielte seinen zweiten Treffer zum 3:2. Doch Frankreich kam zurück, und Mbappé erzielte in der 118. Minute mit einem zweiten Elfmeter den Ausgleich und damit seinen Hattrick und den Goldenen Schuh. Er beendete das Turnier mit acht Treffern – einem mehr als Messi. Wie Sir Geoff Hurst war auch er ein Hattrick-Torschütze im Finale der Männer.
Es lohnt sich, an dieser Stelle auf das Chaos einzugehen, das sich am Ende der Verlängerung abspielte. Keine der beiden Mannschaften war bereit zu akzeptieren, dass ein Elfmeterschießen unvermeidlich war. Keineswegs. Randal Kolo Muani, der für das Spiel seines Lebens eingewechselt wurde, konnte eine Flanke von Mbappé nicht ins Tor köpfen und wird Albträume haben von dem Elfmeter, den er nicht verwandeln konnte, da der argentinische Torhüter Emiliano Martínez die Oberhand behielt.
Auf der anderen Seite scheiterte der eingewechselte Argentinier Lautaro Martínez mit einem Kopfball an der Latte, und Mbappé setzte sich bei einem weiteren explosiven Vorstoß gegen zwei Männer durch, konnte aber keinen dritten Treffer erzielen. Noch nie wurde in einem Finale der Verlängerung
so viel geboten.
So kam es zum Elfmeterschießen, und nachdem Mbappé und Messi getroffen hatten, lag es an Emiliano Martínez und
seinen dunklen Künsten, den Unterschied zu machen. Nachdem er vor dem eingewechselten Kingsley Coman gerettet hatte, warf Martínez
den Ball vor dem nächsten Abstoß der Franzosen weg und zwang den 22-jährigen Aurélien Tchouaméni, den Ball zu holen (
), was seine Nervosität noch verstärkte. Tchouaméni setzte seinen Schuss am Pfosten vorbei.
Martínez musste von Schiedsrichter Szymon Marciniak körperlich daran gehindert werden, Frankreichs
nächsten Torschützen, Kolo Muani, zu attackieren. Martínez erhielt eine Verwarnung, Kolo Muani schlug zurück. Doch der eingewechselte Gonzalo Montiel (
) konnte das Spiel für sich entscheiden und damit Messi und Argentinien die Krone aufsetzen.
Als Montiel das Tor schoss, sank Messi im Mittelkreis auf die Knie, umringt von seinen Teamkollegen. Argentiniens
dritte Weltmeisterschaft wird als Messis Weltmeisterschaft in die Geschichte eingehen, so wie die zweite 1986 Maradona gehört hatte. Beide Männer wurden über ihre Mannschaften und die Turniere hinaus bekannt, und Messi erhielt hier den Goldenen Ball
als bester Spieler des Wettbewerbs. Seit langem hat man das Gefühl, dass ein himmlischer Drehbuchautor bei
am Werk war und ihn zu seinem Schicksal geführt hat. Das Bild von ihm und der Trophäe war das, wonach sich so viele Fans – und nicht nur
die argentinischen – gesehnt hatten.
Der Beginn des Spiels kam mir wie eine Ewigkeit vor. Es war die Zeit, in der Messi sein Passspiel
Rhythmus fand und Di María glänzte. Di María verwandelte den ersten Elfmeter, indem er Ousmane Dembélé (
) den Ball abluchste, bevor er erwischt wurde, und Messi erledigte den Rest.
Die erste Halbzeit gehörte ganz Argentinien, eine glänzende Phase für sie, in der Messi scheinbar sein eigenes Spiel spielte. Er
zischte oder kurvte seine Pässe, begeisterte mit seinen Richtungswechseln. Er warf sich sogar in die Zweikämpfe.
Di María hatte früh hoch gehoben, und es sagte alles über Frankreichs Kämpfe aus, dass Deschamps in der 41. Minute eine
doppelte Auswechslung vornahm. Minute eine doppelte Auswechslung vornahm: Mbappé rückte von der linken Seite in die Mitte und Olivier Giroud war der wütende Sündenbock. Auch Dembélé wurde ausgewechselt. Für ihn kamen Kolo Muani und Marcus Thuram.
Zu diesem Zeitpunkt stand es bereits 2:0. Messi leitete einen flüssigen Spielzug mit einem Schlenzer zu Julián Álvarez ein, der sofort Alexis
Mac Allister ins Rennen schickte. Auch Di María startete auf der anderen Seite durch, und Mac Allisters flacher Flankenball war
maßgeschneidert. Di María war nach seinem fulminanten Abschluss überwältigt.
Frankreich war in der ersten Hälfte der regulären Spielzeit nur zweitklassig, und obwohl sie in der zweiten Hälfte auf
Fuß fassen konnten, taten sie sich schwer, etwas zu kreieren. Argentinien – mit Di María, der bis zu seiner Auswechslung (
) überragend spielte – war weiterhin die gefährlichere Mannschaft.
Lebenslauf
Dann wurde alles anders. Deschamps‘ Einwechslungen waren ein Akt der Alchemie. Er brachte Coman für den enttäuschenden Antoine Griezmann und stellte auf 4-4-2 um, wobei Kolo Muani neben Mbappe aufrückte. Kolo Muani war es auch, der den ersten Elfmeter für Frankreich nach einem Foul von Nicolás Otamendi verwandelte, und plötzlich lagen die Nerven bei den Argentiniern blank. Der Ausgleichstreffer zum 2:2 fiel nach einem Raubüberfall von Coman auf Messi und einem Doppelpass zwischen Mbappé und Thuram, den er spektakulär abschloss. Die französischen Auswechselspieler strömten über das Spielfeld zu Mbappé, und Frankreich war in der Nachspielzeit dem Siegtreffer nahe, wobei Mbappé nun über sich hinauswuchs. Auf der anderen Seite musste Hugo Lloris einen Schuss von Messi abwehren, um die Verlängerung zu erzwingen.
Argentinien schüttelte in der Verlängerung den Kopf. Lautaro Martínez machte den Unterschied aus. Zweimal scheiterte er an Dayot Upamecano, und als er auf das Tor zulief und Lloris nur abklatschen konnte, war Messi zur Stelle, um den Ball über die Linie zu drücken.
Es gab weitere Wendungen, darunter Mbappés zweiten Elfmeter nach einem Handspiel von Montiel, bevor Messi
und Argentinien feiern konnten.
