Esports ontstond in de jaren 1970 in de Verenigde Staten. Sindsdien heeft deze altijd controversiële sportpraktijk de zeeën overgestoken en in de jaren 2000 zijn plaats hier gevonden. Esports, of elektronische sporten, is in wezen een competitie van videogames waarbij tegenstanders achter een scherm staan en spelen met behulp van hun joystick of toetsenbord. Het omvat verschillende genres zoals sport, strategiespellen en racegames. In de loop der tijd is esports een echte sportieve en culturele attractie geworden voor de nieuwe generaties, en Luxemburg is vastbesloten om het een eigen plek te geven.
Wat is esports?
Volgens het Internationaal Olympisch Comité kan esports worden beschouwd als een sportactiviteit zolang spelers meer dan acht uur per dag trainen. Esports, ook bekend als elektronisch gamen, verwijst naarde praktijk van competitief videospellen. Het kan gaan om individuele spelers of teams die tegen elkaar strijden. Enkele van de populairste spellen met kampioenschapsachtige toernooien zijn:
- Star Craft ;
- Call of Duty ;
- FIFA ;
- League of Legends.
Competities, nationaal of internationaal, worden steeds talrijker. Vandaag de dag zijn er esports-sterren en zijn deze competities uitgegroeid tot ware sportevenementen die een groot aantal bezoekers en online toeschouwers trekken. Het eerste esports-toernooi vond plaats in 1997, met 300 tegenstanders rond het spel Quake en werd georganiseerd door de Cyberathlete Professional League.
Hoe heeft esports aan kracht gewonnen in Luxemburg?
Esports heeft zich langzaam gevestigd in Luxemburg. Tussen 1998 en 2010 is er een aanzienlijk aantal LAN-partijen georganiseerd.
In 2011 opende Luxemburg het eerste Online Gaming Forum, waaraan meer dan 250 mensen deelnamen. De tweede editie in 2012 verhuisde van het RTL-gebouw in Kirchberg naar Luxexpo.
Deze evenementen raakten in een stroomversnelling en esportsenthousiastelingen wilden erkenning om de wereld van elektronisch gamen meer bekendheid te geven bij het grote publiek.
Om in te spelen op dit groeiende enthousiasme, opende de eerste Luxemburgse Gaming Experience (LGX) expo haar deuren in 2016 in Mondorf-les-Bains en trok meer dan 2.500 bezoekers. Dit was de eerste stap naar esports festivals.
Na verloop van tijd werd LGX groter, verviervoudigde de tentoonstellingsruimte en organiseerde toernooien voor de populairste spellen, met prijzen die opliepen tot 15.000 euro.
In 2020 werd de eerste specifieke esportscompetitie, de Post Esport League, georganiseerd. Drie games waren vertegenwoordigd: League of Legends, FIFA 20 en Clash Royale. Dit evenement trok meer dan 400 deelnemers en niet minder dan 15.000 virtuele bezoekers.
In juni 2020 werd de nieuwe Luxemburgse federatie voor elektronische sporten opgericht en een paar maanden later werd ze lid van de International Esports Federation.
In 2021 nam een Luxemburgse atleet voor het eerst deel aan een internationaal esportskampioenschap en eindigde op de vijfde plaats.
Na intensieve onderhandelingen te midden van controverses werd in 2021 een tweede esportsfederatie opgericht , de Luxemburgse Federatie van Esport (FLES). Haar missie is om:
- Breng verschillende belanghebbenden op het gebied van gaming en esports samen;
- Een communicatieplatform bieden ;
- esports promoten ;
- Alle nodige informatie verstrekken aan geïnteresseerde personen ;
- Een betrokken gesprekspartner zijn voor de autoriteiten.
Luxemburg is momenteel waarschijnlijk het enige land met twee esportsfederaties. Alles wordt in het werk gesteld om de sterren van ons land te ondersteunen om echte internationale kampioenen te worden en, waarom ook niet, de toekomstige gouden medaille te winnen op de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles. Er is een echte bereidheid in Luxemburg om een kader op te zetten voor de bescherming van spelers, compleet met passende status en contracten.
